Puerta de entrada a la Provincia Capitán Prat o "Los Glaciares", con su geografía, lagos e innumerables ríos, flora y fauna, desde la estepa patagónica por el Oriente hasta el Campo de Hielo Norte por el Oeste, Cochrane es un lugar único forjado por su gran patrimonio natural.

La comuna de Cochrane es considerada Comunidad Portal del Parque Nacional Patagonia, el Parque Nacional Laguna San Rafael y el Bien Nacional Protegido Cerro San Lorenzo. Comunidad Portal se refiere a las localidades cercanas física o culturalmente a un área protegida, llevando implícita la posible relación de beneficio mutuo entre comunidades y áreas protegidas aledañas. 

Bajo este concepto la Municipalidad de Cochrane es parte de la Estrategia de Comunidades Portal de las Áreas Protegidas de la Patagonia Chilena, iniciativa en la que participan los 26 municipios de la Patagonia chilena, los gobiernos regionales de Los Lagos, Aysén y Magallanes, Conaf, Ministerio del Medio Ambiente, Sernatur, la Subsecretaría de Turismo, junto al Programa Austral Patagonia de la UACh, la ONG Pew y Balloon Latam.

A partir del mes de marzo, comenzará el diseño del Plan de Acción de Comunidades Portal para mejorar la vinculación de sus vecinos y vecinas con las áreas protegidas de la comuna, plan liderado por el municipio a través de la directora de la Secretaría de Planificación Comunal Gabriela Zamora.

El pasado 26 de febrero fue presentado ante el concejo municipal el contexto de la Estrategia de Comunidades Portal y los detalles del proceso de elaboración del plan y se invitó a los concejales y concejalas a participar de la construcción de este instrumento municipal, además de abordar los detalles del proceso de elaboración con funcionarios municipales. 

El plan de acción de comunidad portal es un instrumento de planificación municipal desarrollado de manera participativa, que se propone para ser implementado de manera gradual, de acuerdo con los tiempos, recursos y disponibilidad del equipo de trabajo, liderado por la municipalidad y articulando acciones con distintos servicios públicos con el objetivo de aportar directamente a mejorar el vínculo de las comunidades con sus áreas protegidas.

Patricio Ulloa Georgia, alcalde de la comuna de Cochrane señaló: "Para quienes vivimos en la comuna de Cochrane sentimos de verdad que estamos en un entorno natural privilegiado, y ser parte de la Estrategia de Comunidades Portal nos va a permitir fortalecer el vínculo entre nuestra gente y las áreas silvestres protegidas que nos rodean. Con este Plan de Acción, se busca integrar a la comunidad en la planificación y la gestión de nuestro territorio, promoviendo un desarrollo en armonía con nuestra riqueza natural. Por eso estamos invitando a todos y todas a sumarse a este proceso que va a ser participativo, porque en comunidad se podrá proteger nuestro patrimonio ambiental".

El plan de acción de la comuna de Cochrane se suma a las cuatro comunas de la región de Aysén que actualmente cuentan con su plan de acción de Comunidades Portal: Tortel, Río Ibáñez, Cisnes y Aysén.

Florencia Benítez, encargada de la región de Aysén de Comunidades Portal, señala: "estamos muy entusiasmadas de comenzar el trabajo del plan de acción de la comuna de Cochrane porque sentimos el interés que ha manifestado tanto el municipio como los concejales y concejalas en reconocer la importancia de las áreas protegidas y los espacios naturales y, como este instrumento, elaborado con la comunidad,  puede aportar en  el desarrollo de la comuna en armonía con su privilegiado entorno natural".